Šaldikliai tapo neatsiejama kiekvienos šiuolaikinės virtuvės dalimi. Jie padeda išsaugoti maistą ilgesnį laiką, užkirsti kelią maisto švaistymui ir užtikrina, kad turėtume atsargų nenumatytoms situacijoms. Tačiau daugelis žmonių nėra tikri, kokia temperatūra turėtų būti nustatyta šaldiklyje ir kodėl tai taip svarbu. Nors atrodo, kad pakanka tiesiog įjungti šaldiklį, tinkamos temperatūros palaikymas yra labai reikšmingas tiek maisto kokybei, tiek mūsų sveikatai.
Kokia temperatūra turi būti šaldiklyje?
Pasak maisto saugos specialistų, ideali šaldiklio temperatūra turėtų būti apie -18 °C. Tai rekomenduojamas standartas, kurį taiko tiek buitinių šaldiklių gamintojai, tiek tarptautinės institucijos, tokios kaip Maisto ir žemės ūkio organizacija (FAO) ar JAV Maisto ir vaistų administracija (FDA). Tokia temperatūra neleidžia daugintis bakterijoms, pelėsiams ir kitoms mikroorganizmų rūšims, kurios gadina produktus bei gali sukelti apsinuodijimą maistu.
Kodėl būtent -18 °C?
Temperatūra -18 °C yra laikoma kritine riba dėl to, kad šioje temperatūroje beveik visi patogeniniai mikroorganizmai nustoja daugintis. Tai nereiškia, kad jie visiškai žūsta – kai buvo užšaldyti, daugelis jų tiesiog pereina į „ramybės būseną“. Bet svarbiausia, kad esant tokiai temperatūrai, maisto produktai išlieka saugūs ilgą laiką. Pavyzdžiui, mėsa, laikoma -18 °C temperatūroje, gali išsilaikyti iki 6–12 mėnesių be didesnių kokybės praradimų.
Ką reiškia netinkama šaldiklio temperatūra?
Jei šaldiklis yra per šiltas, pavyzdžiui, laikoma temperatūra svyruoja nuo -10 °C iki -15 °C, produktai gali pradėti lėtai atitirpti. Nors vizualiai tai gali būti nepastebima, bakterijos tokiomis sąlygomis gali atsigauti ir pradėti dauginimąsi, ypač kai maistas yra dažnai išimamas ir vėl dedamas atgal. Kita vertus, pernelyg žema temperatūra, tarkime -25 °C ar žemesnė, paprastai nėra kenksminga, tačiau tai gali naudoti daugiau elektros energijos ir būti ekonomiškai nenaudinga.
Galimos pasekmės per šilto šaldiklio
- Greitesnis maisto gedimas ir nemalonaus kvapo atsiradimas;
- Sutrumpėjęs produktų galiojimo laikas;
- Didesnė rizika susirgti maistu platinamomis ligomis;
- Maisto struktūros ir skonio pablogėjimas.
Todėl reguliariai tikrinti šaldiklio temperatūrą yra svarbu, o turėti termometrą viduje – dar geresnė praktika.
Kaip palaikyti tinkamą šaldiklio temperatūrą?
Nustatyti šaldiklio temperatūrą kartą nepakanka – ją būtina periodiškai stebėti. Netinkamas termostato veikimas, dažnas durelių atidarymas arba per didelis produktų kiekis gali paveikti šaldiklio veikimą.
Pagrindiniai patarimai tinkamai temperatūrai palaikyti
- Nelaikykite šaldiklio perpildyto. Maistas turi būti dedamas taip, kad oras galėtų laisvai cirkuliuoti tarp pakuočių.
- Nenaudokite šaldiklio kaip šaldytuvo. Kai kurie produktai netinka ilgam šalčiui, todėl geriau juos laikyti šaldytuve, kur temperatūra apie +4 °C.
- Venkite dažnai atidaryti durelių. Kiekvieną kartą tai padarius, šiltas oras patenka į vidų ir pakelia temperatūrą.
- Naudokite papildomą šaldiklio termometrą. Net modernūs modeliai gali rodyti netikslias reikšmes, todėl nepriklausomas termometras padės išvengti klaidų.
- Atitirpinkite šaldiklį bent kartą per metus. Ledas, susikaupęs ant sienelių, sumažina šaldymo efektyvumą ir padidina elektros sąnaudas.
Kaip atpažinti, kad šaldiklis veikia ne taip, kaip turėtų?
Kai šaldiklis nepasiekia reikiamos temperatūros, dažniausiai tai galima pastebėti pagal kelis požymius. Vienas iš jų – produktų minkštėjimas arba vandens kondensatas ant pakuočių. Taip pat reikėtų atkreipti dėmesį į neįprastus garsus, dažną įsijungimą ar net nemalonų kvapą.
- Užšalusio ledo kiekis – jei ledas kaupiasi neįprastai greitai, galbūt durelės sandarumas yra pažeistas.
- Nepakankamai šaltas paviršius – palietus vidines sieneles jos turėtų būti kietai šaltos, bet ne padengtos storu ledo sluoksniu.
- Skirtingos temperatūros zonos – jei viršuje maistas sušalęs mažiau, tai signalizuoja, kad oro cirkuliacija netolygi.
Pastebėjus tokius simptomus, patartina patikrinti termostatą, atitirpinti šaldiklį ar iškviesti techninės priežiūros specialistą.
Dažniausiai užduodami klausimai (DUK)
Kiek laiko galima laikyti maistą šaldiklyje?
Maisto laikymo trukmė priklauso nuo produkto rūšies. Pavyzdžiui, žuvis ar maltos mėsos patiekalai paprastai turėtų būti suvartoti per 3–6 mėnesius, tuo tarpu vištiena ar jautiena gali būti saugiai laikoma iki metų. Daržovės ir vaisiai paprastai išlieka kokybiški iki 10–12 mėnesių.
Ar galima vėl užšaldyti atitirpintą maistą?
Rekomenduojama to nedaryti, ypač jei produktas buvo pilnai atitirpęs kambario temperatūroje. Tokiu atveju bakterijos jau gali būti pradėjusios daugintis. Išimtis galima, jei produktas buvo atitirpintas šaldytuve ir iš karto termiškai paruoštas.
Kodėl kai kurie produktai praranda skonį po ilgo laikymo?
Ilgai laikomas maistas šaldiklyje gali patirti vadinamąjį „užšalimo deginimą“ (angl. freezer burn). Tai atsitinka, kai drėgmė išgaruoja iš produkto paviršiaus, todėl jis praranda sultingumą ir skonį. Norint to išvengti, rekomenduojama naudoti hermetiškus maišelius arba vakuumines pakuotes.
Kaip sužinoti, ar mano šaldiklis pasiekia -18 °C?
Paprastiausias būdas yra naudoti šaldikliui skirtą termometrą. Jį padėkite ant vidurinės lentynos ir palikite bent 24 valandoms. Jei rodmuo viršija -18 °C, reikėtų sureguliuoti nustatymus arba patikrinti, ar durelės sandariai užsidaro.
Temperatūros vaidmuo maisto kokybės ir saugos grandinėje
Šaldymo procesas yra tik viena grandinės dalis, kuri prasideda nuo maisto gamintojo ir baigiasi vartotojo virtuvėje. Jei šaldiklyje laikoma tinkama temperatūra, produktų struktūra, maistingosios medžiagos ir skonis išlieka beveik nepakitę. Be to, išlaikomas stabilus šaltis neleidžia susidaryti pavojingiems mikroorganizmams, tokiems kaip Salmonella ar Listeria. Maisto saugumas – tai ne tik taisyklė, bet ir įprotis, kurį turėtų įtvirtinti kiekvienas, norintis rūpintis savo ir artimųjų sveikata.
