Bulvių plokštainis, Lietuvoje geriau žinomas kaip kugelis, yra neabejotina mūsų kulinarinio paveldo klasika, kurią bent kartą gyvenime yra ragavęs kiekvienas. Nors tradicinis receptas su spirgučiais ir grietine yra nepakeičiamas, šiuolaikinės šeimininkės ir maisto entuziastai nuolat ieško būdų, kaip šį patiekalą paversti sotesniu, maistingesniu ir dar įdomesniu visai šeimai. Kugelis su vištiena – tai genialus sprendimas, sujungiantis lietuvišką meilę bulvėms su baltymingos mėsos sotumu. Tai vieno puodo patiekalas, kuris nereikalauja atskiro garnyro gaminimo, o teisingai paruošta vištiena viduje išlieka neįtikėtinai sultinga, suteikdama bulvių masei papildomo aromato. Jei norite nustebinti šeimyną pietumis, po kurių lėkštės liks tuščios, o namai kvepės jaukumu, šis patiekalas yra būtent tai, ko ieškote.
Kodėl verta rinktis kugelį su vištiena?
Daugelis yra pratę prie kugelio su kiaulės ausytėmis, karkomis ar tiesiog riebiais spirgais. Tačiau vištiena šiam patiekalui suteikia visai kitokį, švelnesnį charakterį. Tai puikus pasirinkimas tiems, kurie nori šiek tiek lengvesnio varianto nei tradicinis riebus plokštainis, tačiau vis tiek trokšta sotumo. Vištiena, ypač jei ji tinkamai marinuota, kepdama išskiria savo sultis, kurios susigeria į aplink esančią bulvių masę, todėl kugelis tampa ne sausas, o drėgnas ir kvapnus.
Be to, tai itin praktiškas pasirinkimas skubantiems. Jums nereikės stovėti prie keptuvės ir vartyti kotletų ar pjaustyti salotų – viskas kepa vienoje skardoje. Tai idealus „comfort food” (guodžiantis maistas) šaltuoju metų laiku, kai norisi kažko šilto, sotaus ir naminio. Vaikai, kurie dažnai būna išrankūs maistui, paprastai mielai valgo šią versiją, nes vištiena yra jiems pažįstamas ir mėgstamas ingredientas.
Tobulo skonio paslaptis: tinkamų bulvių pasirinkimas
Norint iškepti „neatsivalgomą” kugelį, viskas prasideda ne nuo recepto, o nuo bulvių veislės pasirinkimo. Tai yra dažniausia klaida, kurią daro pradedantieji kulinarai – nusiperka bet kokias bulves prekybos centre ir tikisi stebuklo. Kugeliui geriausiai tinka krakmolingos bulvių veislės.
Kodėl krakmolas toks svarbus? Kepimo metu krakmolas brinksta ir suriša masę, todėl kugelis tampa purus, o ne guminis ar vandeningas. Jei pasirinksite jaunas, vasarines bulves arba tas, kurios skirtos salotoms (mažai krakmolo), rizikuojate gauti ištižusią košę, kuri niekaip nenorės gražiai apskrusti. Ieškokite tokių veislių kaip „Vineta”, „Laura” ar tiesiog ant pakuotės ieškokite užrašo, kad bulvės skirtos kepimui ar košei. Geltonos spalvos bulvės dažnai suteikia gražesnę spalvą galutiniam patiekalui nei baltosios.
Vištienos paruošimas: krūtinėlė ar šlaunelių mėsa?
Nors kugelis su vištiena skanus su įvairiomis mėsos dalimis, patyrę kulinarai vieningai sutaria: geriausia rinktis vištienos šlaunelių mėsą. Krūtinėlė yra liesa mėsa, kuri ilgai kepant aukštoje temperatūroje (o kugelis kepa ilgai) gali išsausėti ir tapti kieta. Tuo tarpu šlaunelių mėsa turi šiek tiek daugiau riebaliuko, yra tamsesnė ir, svarbiausia, išlieka sultinga net ir po valandos orkaitėje.
Prieš dedant mėsą į kugelį, ją būtina pamarinuoti. Nepakanka tiesiog įmesti žalią mėsą į tarkius. Supjaustykite vištieną nedideliais, vieno kąsnio dydžio gabalėliais. Marinuokite ją su druska, pipirais, česnaku (jo negailėkite!), šiek tiek majorano ir rūkytos paprikos miltelių. Idealu, jei mėsą paruošite bent 30 minučių prieš gaminimą arba net iš vakaro – tuomet kiekvienas kąsnis bus kupinas skonio.
Senovinis metodas: kugelio plikymas pienu
Viena iš didžiausių paslapčių, kaip išgauti tą purią, o ne kietą kaip padas konsistenciją, yra vadinamasis masės „plikymas”. Tai senas močiučių triukas, kurį daugelis pamiršta. Esmė paprasta: į sutarkuotą bulvių masę pilamas ne šaltas, o beveik verdantis pienas arba pieno ir riebalų mišinys.
Karštas pienas atlieka kelias funkcijas:
- Jis šiek tiek „nupliko” bulvių krakmolą dar prieš kepimą, todėl masė tampa švelnesnė.
- Tai padeda bulvėms nepatamsėti. Nors daugelis naudoja vitamino C tabletes, karštas pienas taip pat padeda išlaikyti šviesią, apetitą žadinančią spalvą.
- Suteikia papildomo riebumo ir drėgmės, kas yra būtina geram kugeliui.
Receptas: Neatsivalgomas kugelis su vištiena
Šis receptas apskaičiuotas didelei kepimo formai, kurios užteks 4–6 asmenų šeimai. Pasiruoškite mėgautis aromatu, kuris pasklis po visus namus.
Jums reikės šių ingredientų:
- Bulvės: apie 2–2,5 kg (nuskustų).
- Vištiena: 500–600 g vištienos šlaunelių mėsos (be kaulo ir odos).
- Svogūnai: 2 dideli svogūnai (vienas į tarkius, kitas pakepinimui).
- Kiaušiniai: 2–3 vnt. (priklausomai nuo dydžio).
- Pienas: 250–300 ml.
- Grietinė: 2 dideli šaukštai (riebesnės).
- Aliejus arba taukai: pakepinimui.
- Prieskoniai: druska, juodieji pipirai, džiovintas mairūnas, česnakas (3–4 skiltelės), kmynai (nebūtina, bet tinka).
Gaminimo eiga žingsnis po žingsnio:
- Paruoškite vištieną: Mėsą supjaustykite nedideliais gabalėliais. Dubenyje sumaišykite su smulkintu česnaku, druska, pipirais, šlakeliu aliejaus ir mėgstamais prieskoniais. Palikite marinuotis, kol ruošite bulves.
- Paruoškite „pagardą”: Vieną svogūną smulkiai supjaustykite ir pakepinkite keptuvėje su šlakeliu aliejaus ar taukų, kol gražiai pagels. Jei norite, kartu galite pakepinti ir vištieną (tik trumpai, kad apskustų), tačiau galima dėti ir žalią marinuotą mėsą – ji puikiai iškeps orkaitėje.
- Tarkavimas: Bulves ir likusį žalią svogūną sutarkuokite smulkia („bulvine”) tarka. Svogūnas neleidžia bulvėms greitai patamsėti. Jei susidarė labai daug skysčio, šiek tiek jo galite nupilti, bet nenuusinkite visiškai sausai.
- Kiaušiniai ir grietinė: Į bulvių masę įmuškite kiaušinius, dėkite grietinę, berkite druską (nepamirškite, kad bulvės „mėgsta” druską), pipirus ir mairūną. Viską gerai išmaišykite.
- Plikymas: Pieną pakaitinkite beveik iki virimo. Plona srovele, nuolat maišydami, pilkite karštą pieną į bulvių masę. Masė turi tapti šiek tiek skystesnė ir puresnė.
- Sujungimas: Į bulvių masę įmaišykite pakepintus svogūnus (su visais riebalais iš keptuvės) ir marinuotą vištieną. Viską tolygiai išmaišykite.
- Kepimas: Kepimo formą gausiai ištepkite aliejumi arba taukais. Supilkite masę (sluoksnis neturėtų būti storesnis nei 4-5 cm, kad gerai iškeptų). Kepkite iki 190–200°C įkaitintoje orkaitėje apie 1 valandą – 1 valandą 20 minučių. Kepimo laikas priklauso nuo sluoksnio storio. Viršus turi gražiai apskrusti.
Dažniausiai daromos klaidos ir kaip jų išvengti
Net ir turint geriausią receptą, kartais rezultatas nuvilia. Štai keletas niuansų, į kuriuos verta atkreipti dėmesį, kad kugelis visada pavyktų.
Pirmoji klaida – per žema orkaitės temperatūra. Kugelis mėgsta karštį. Jei kepsite 160°C temperatūroje, jis veikiau „virs” nei keps, ir skani plutelė nesusidarys. Pradėkite nuo 200°C, o kai viršus apskrus, galite sumažinti iki 180°C.
Antroji klaida – per mažai riebalų. Bulvės sugeria riebalus, ir tai suteikia joms skonį. Jei bijote riebalų, kugelis bus sausas ir sprangus. Nepagailėkite riebalų kepimo formos ištepimui, o į pačią masę įpilkite pakepintų svogūnų su aliejumi.
Trečioji problema – tamsi, pilka spalva. Tai estetinė problema, kuri negadina skonio, bet „valgome ir akimis”. Kad to išvengtumėte, būtinai tarkuokite svogūną kartu su bulvėmis arba įmaišykite sutrintą vitamino C tabletę. Taip pat padeda minėtas plikymas karštu pienu.
Dažniausiai užduodami klausimai (DUK)
Ar galima vištieną prieš dedant į kugelį apvirti?
Nerekomenduojama. Apvirta vištiena kepimo metu atiduos mažiau skonio bulvėms ir gali tapti per daug sausa. Geriausia naudoti žalią, marinuotą mėsą arba ją tik trumpai apkepinti keptuvėje, kad „užsidarytų” mėsos poros.
Ką daryti, jei kugelis viduje atrodo žalias, o viršus jau dega?
Tokiu atveju uždenkite kugelio viršų aliuminio folija. Tai neleis viršui toliau degti, o karštis tolygiau pasiskirstys viduje, leisdamas bulvėms ir mėsai pilnai iškepti. Patikrinkite orkaitės temperatūrą – galbūt ji per aukšta.
Ar galima šį patiekalą užšaldyti?
Keptą kugelį užšaldyti galima, tačiau atšildytas jis gali pakeisti tekstūrą – tapti kiek vandeningesnis ar byrėti. Žalios bulvių masės šaldyti negalima, nes ji taps saldi ir visiškai praras savo savybes. Geriausia kugelį suvalgyti šviežią arba laikyti šaldytuve 2–3 dienas.
Koks padažas labiausiai tinka prie kugelio su vištiena?
Kadangi pačiame kugelyje jau yra mėsos, sunkūs spirgučių padažai gali būti per riebūs. Puikiai tinka paprasta grietinė, grietinės ir sviesto padažas arba miško grybų padažas, kuris suteikia prabangaus aromato.
Kaip patiekti ir prikelti „antrąjį gyvenimą” likučiams
Kugelis su vištiena skaniausias tik ištrauktas iš orkaitės, leidus jam pastovėti apie 10–15 minučių. Per tą laiką masė „susistovi”, tampa tvirtesnė ir lengviau pjaustoma. Patiekite jį supjaustytą kvadratėliais, gausiai uždėję grietinės ir pabarstę šviežiais krapais ar svogūnų laiškais. Prie šio patiekalo idealiai tinka rauginti agurkai, stiklinė kefyro arba rūgpienio. Rūgštelė puikiai subalansuoja bulvių ir mėsos sotumą.
Tačiau daugelis sutiks, kad kitą dieną kugelis gali būti net skanesnis nei šviežias. Supjaustykite atvėsusį kugelį riekelėmis ir apkepkite keptuvėje ant sviesto arba ghi sviesto, kol iš abiejų pusių susidarys traški, auksinė plutelė. Kepant keptuvėje, vištienos gabalėliai vėl sušyla, o bulvių masė tampa neapsakomai kvapni. Tai pusryčiai ar pietūs, dėl kurių verta pasilikti šiek tiek kugelio iš vakaro. Skanaus!
